1. La Empresa como Actor y Escenario de Interacción
La división del trabajo en una economía capitalista se coordina a través de dos mecanismosprincipales: los mercados y las empresas. El Capítulo 6 se enfoca en la empresa, destacando suestructura y funcionamiento interno.#### 1.1. Coordinación del Trabajo: Empresas vs. MercadosA diferencia de los mercados, que descentralizan el poder a través de interacciones voluntarias yautónomas, las empresas representan una concentración de poder económico.- Empresas: Se caracterizan por una estructura jerárquica donde propietarios yadministradores imparten órdenes que los empleados deben cumplir. El economista RonaldCoase describió la empresa como un sistema donde se produce la "supresión del mecanismode precios".- Mercados: Las interacciones son el resultado de decisiones autónomas de compra y venta.Una "orden" es una solicitud que puede ser rechazada, y los precios, no la autoridad, guíanlas acciones.El economista Herbert Simon utilizó la metáfora de un visitante marciano que, al observar la Tierra,vería las empresas como "campos verdes" (con líneas de autoridad internas) conectadas por "líneasrojas" de compra y venta (mercados), subrayando la importancia de estudiar ambas instituciones.#### 1.2. Estructura de la EmpresaUna empresa es una organización con una estructura de toma de decisiones y mecanismos paraimponerlas. Los actores clave y sus roles son:El flujo de información en la empresa es asimétrico: los propietarios y administradores no siempresaben lo que sus subordinados conocen, lo que implica que no todas sus órdenes se ejecutanperfectamente.2. La Relación Laboral y los Contratos Incompletos
La relación entre la empresa y sus empleados es fundamentalmente diferente a la relación con susclientes. Los empleados son parte de la organización, mientras que los clientes no lo son. Estadiferencia se articula a través del contrato laboral.#### 2.1. Separación de Propiedad y ControlActor Rol PrincipalPropietariosDeciden las estrategias a largo plazo (qué, cómo y dónde producir). Suobjetivo es maximizar los beneficios, que aumentan su riqueza. Son losbeneficiarios residuales, ya que reciben los ingresos restantes después depagar todos los costos.Administradores Implementan las estrategias de los propietarios, asignando tareas a lostrabajadores y supervisando sus actividades.Empleados Ejecutan las tareas asignadas por los administradores.-- 1 of 4 --
En las grandes corporaciones, los propietarios (accionistas) suelen estar separados de quienescontrolan la empresa (administradores). Esta separación genera un conflicto de intereses:- Interés de los propietarios: Maximizar los beneficios.- Interés de los administradores: Podrían priorizar sus propios objetivos (poder, prestigio,beneficios personales) en detrimento de los beneficios de la empresa.Adam Smith ya advirtió sobre esta tendencia. Los mecanismos para alinear estos intereses incluyencontratos que vinculan la remuneración de los directivos al precio de las acciones y la supervisiónpor parte de la junta directiva. No obstante, la competencia de mercado es el principal mecanismoque penaliza a las empresas que no maximizan sus beneficios.#### 2.2. La Naturaleza del Contrato de TrabajoContratar trabajo es intrínsecamente diferente a comprar otros bienes o servicios. El contrato deempleo es un contrato incompleto porque no puede especificar, de manera verificable, todos losaspectos de interés para el empleador, especialmente el esfuerzo del empleado.Razones para la Incompletitud de los Contratos:- Información no verificable: El esfuerzo y la dedicación de un empleado son difíciles demedir y, por tanto, no pueden ser la base de un contrato ejecutable.- Incertidumbre futura: Es imposible anticipar todas las contingencias que podrían requerirla acción del empleado.- Medición difícil: Muchos aspectos del trabajo, como la calidad o la atención al cliente, soncualitativos y no se pueden cuantificar fácilmente.- Autonomía del empleado: La empresa no es dueña del empleado; solo puede alquilar sutiempo.#### 2.3. Perspectivas de Coase y MarxA pesar de sus orientaciones políticas opuestas, Ronald Coase y Karl Marx compartieron unentendimiento similar sobre la naturaleza jerárquica de la empresa.- Karl Marx: Contrastó los mercados, un "verdadero Edén de los derechos innatos delhombre", con la empresa, donde la autoridad del empleador sobre el trabajador constituyeuna forma de explotación de la fuerza de trabajo.- Ronald Coase: Definió la empresa por su estructura de autoridad, describiéndola como una"isla de poder consciente en este océano de cooperación inconsciente".Ambos economistas reconocieron la estructura de mando dentro de la empresa, aunque discreparonen sus consecuencias: Coase la vio como una forma de reducir costos de transacción (eficiencia),mientras que Marx la interpretó como una limitación a la libertad del empleado (conflicto).
3. El Modelo de Disciplina Laboral: Salarios, Esfuerzo y
EmpleoDado que el esfuerzo no puede ser estipulado en el contrato, las empresas deben encontrar otrasformas de motivar a los empleados. El modelo de disciplina laboral explica cómo utilizan lossalarios para este fin.#### 3.1. Rentas del Empleo-- 2 of 4 --
Los empleados se esfuerzan porque temen perder su trabajo. Esto se debe a que tener un empleogenera una renta del empleo, también conocida como el costo de la pérdida del empleo. Esta es ladiferencia entre el valor neto de un trabajo y el valor de la siguiente mejor alternativa (estardesempleado y buscar un nuevo empleo).Cálculo de la Renta del Empleo: Renta del Empleo = Salario - Desutilidad del esfuerzo -Prestación por desempleoUna renta del empleo elevada beneficia a los empleadores porque:
1. Retención de empleados: Los trabajadores son menos propensos a renunciar, reduciendo
los costos de reclutamiento y formación.2. Poder sobre los empleados: La amenaza (implícita o explícita) de despido es una
herramienta eficaz para inducir el esfuerzo.#### 3.2. La Fijación de Salarios y la Respuesta del EmpleadoLa interacción entre el empleador y el empleado se modela como un juego secuencial:#### 1. El empleador (principal) elige un salario.2. El empleado (agente) responde eligiendo un nivel de esfuerzo, considerando el costo de
perder su trabajo si no se esfuerza lo suficiente.La Función de Mejor Respuesta del Trabajador: Esta curva muestra el nivel de esfuerzo que untrabajador realizará para cada nivel de salario.- La curva tiene pendiente positiva: salarios más altos inducen más esfuerzo.- La curva es cóncava: el esfuerzo aumenta a una tasa decreciente.- La curva parte del salario de reserva: el salario por debajo del cual el empleado no seesfuerza y es indiferente entre trabajar y estar desempleado.- Desplazamientos de la curva: Un aumento en la tasa de desempleo o una reducción en lasprestaciones por desempleo desplazan la curva hacia la izquierda, lo que significa que lostrabajadores se esforzarán más para cualquier nivel salarial.La Decisión del Empleador: El empleador busca maximizar los beneficios, lo que equivale aminimizar el costo por unidad de esfuerzo (w/e).- Utilizando líneas de isocosto de esfuerzo, el empleador encuentra la combinación de salarioy esfuerzo más eficiente.- La empresa fija el salario en el punto donde la línea de isocosto más pronunciada posible estangente a la función de mejor respuesta del trabajador.- En este punto de equilibrio de Nash, TMS (disposición del empleador a cambiar salariopor esfuerzo) = TMT (transformación factible de salario en esfuerzo).Una consecuencia crucial de este modelo es que el salario de equilibrio debe ser superior al salariode reserva, lo que genera rentas del empleo y, a su vez, desempleo involuntario. Si no hubieradesempleo, la renta del empleo sería cero y los trabajadores no tendrían incentivos para esforzarse.4. Modelos Alternativos de Empresa: Las Cooperativas
El modelo de empresa convencional no es el único. Las sociedades cooperativas o cooperativas detrabajadores ofrecen una estructura alternativa.- Definición: Una empresa que es, en su mayor parte o en su totalidad, propiedad de sustrabajadores, quienes contratan y despiden a los administradores.- Ejemplo: John Lewis Partnership en el Reino Unido.-- 3 of 4 --
- Características:◦ Menor supervisión: Los trabajadores-propietarios tienen un incentivo directo paratrabajar con diligencia y monitorearse mutuamente.◦ Menor desigualdad: Las diferencias salariales entre directivos y trabajadores suelenser significativamente menores.◦ Mayor estabilidad laboral: Tienden a reducir horas en lugar de despedir personaldurante las recesiones económicas.El filósofo y economista John Stuart Mill predijo que las cooperativas de trabajadoresreemplazarían gradualmente a las empresas capitalistas tradicionales, al considerar la relación jefe-trabajador "no satisfactoria para seres humanos de inteligencia educada". Sin embargo, esta visiónno se ha materializado a gran escala, en parte debido a las dificultades que enfrentan lascooperativas para obtener financiación, ya que los bancos suelen ser reacios a prestar a entidadescuyos propietarios no disponen de una riqueza sustancial.
5. El Modelo Principal-Agente
La relación empleador-empleado es un caso específico de un problema más general conocido comola relación principal-agente.- Definición: Una relación que existe cuando una parte (el principal) desea que otra parte (elagente) actúe de una manera que no se puede garantizar en un contrato vinculante, debido aque la acción del agente está "oculta" o es "inobservable".- Conflicto de Intereses: El principal se beneficia de la acción del agente, pero al agente leresulta costoso o desagradable realizarla.Este modelo es aplicable a muchas otras interacciones económicas con contratos incompletos, talescomo:El análisis de la empresa a través del prisma del contrato incompleto y el modelo principal-agenterevela los mecanismos subyacentes que gobiernan las relaciones de poder, la fijación de salarios y laestructura de la producción en las economías modernas.Interacción Principal Agente Información OcultaEmpleo Empleador Empleado Esfuerzo del empleadoMercado de Crédito Prestamista Prestatario Uso prudente de los fondos / Calidad delproyectoGobiernoCorporativo Propietarios AdministradoresAcciones para maximizar el valor de laempresaArrendamiento Propietario Inquilino Cuidado y mantenimiento de la propiedadSeguros Aseguradora Asegurado Comportamiento prudente para evitar riesgos-- 4 of 4 --