Capitulo 16 Progreso tecnologico empleo y niveles de vida a largo plazo

Capítulo 16: Progreso tecnológico, empleo y

niveles de vida a largo plazo Este documento sintetiza los conceptos fundamentales y la estructura analítica del Capítulo 16 de La Economía, centrado en cómo el progreso tecnológico transforma el mercado laboral, los salarios y los niveles de vida en el largo plazo. El análisis integra modelos de oferta y demanda agregada con el estudio de las instituciones y las dinámicas de creación y destrucción de empleo.

1. Introducción: Progreso tecnológico y niveles de vida (16.1)

El capítulo inicia analizando la relación entre el crecimiento económico y el bienestar humano. Se establece que el progreso tecnológico es el motor principal del aumento de los niveles de vida a largo plazo, aunque este proceso no es uniforme ni está exento de tensiones sociales.

• Riqueza y satisfacción: Se explora la correlación entre la riqueza acumulada y la satisfacción con la vida , sugiriendo que, si bien el PIB per cápita es un indicador de éxito material, su impacto en el bienestar percibido es complejo.
• Función de producción agregada: El modelo utiliza la función de producción de la economía para demostrar cómo el progreso tecnológico desplaza la capacidad productiva hacia arriba, permitiendo obtener más producto con la misma cantidad de trabajo .
• Trayectorias de crecimiento: Se analizan las trayectorias de crecimiento a largo plazo en economías seleccionadas, evidenciando que el avance tecnológico es el factor que permite escapar del estancamiento .

2. El proceso de creación y destrucción de puestos de trabajo

(16.2) Siguiendo la visión de Joseph Schumpeter, el capítulo describe el crecimiento económico como un proceso de "destrucción creativa". La innovación tecnológica no solo crea nuevos empleos, sino que puede desplazar empleos y transformar tareas existentes.

• Dinámica del empleo: Se analiza el flujo de puestos de trabajo: la destrucción de empleos en sectores obsoletos y la creación en sectores emergentes .
• Ciclos económicos: En el corto plazo, la creación y destrucción de empleo fluctúa con el ciclo económico. Datos de EE. UU. muestran cómo estos flujos reaccionan ante las recesiones y expansiones, afectando el empleo neto.
• Productividad media: El capítulo resalta que la productividad media de la economía se ve afectada por la supervivencia de las empresas. El cierre de empresas de baja productividad y la expansión de las de alta productividad elevan el promedio nacional .

3. Flujos de trabajos, flujos de trabajadores y la curva de

Beveridge (16.3) Para entender el desempleo, es vital distinguir entre los puestos de trabajo (vacantes) y los trabajadores que buscan empleo.

• La Curva de Beveridge: Se utiliza para representar la relación entre la tasa de desempleo y la tasa de vacantes (puestos no cubiertos). Una curva más cercana al origen indica un mercado laboral más eficiente en el "emparejamiento" (matching) de trabajadores y puestos.
• Comparaciones internacionales: El texto analiza las diferencias entre las curvas de Beveridge de EE. UU. y Alemania , así como las de España y Noruega . Estas diferencias reflejan cómo las instituciones y las políticas afectan la eficiencia de la búsqueda de empleo.
• Shocks del mercado: Los movimientos a lo largo de la curva reflejan cambios cíclicos, mientras que los desplazamientos de la propia curva indican cambios estructurales en la eficiencia del mercado laboral.

4. Inversión, entrada de empresas y equilibrio a largo plazo

(16.4) El equilibrio de largo plazo en el mercado laboral depende de la rentabilidad de las empresas y su incentivo para invertir.

• Entrada y salida de empresas: El margen de beneficio de equilibrio determina si nuevas empresas entran al mercado o si las existentes lo abandonan . Una mejora en las condiciones para hacer negocios desplaza este equilibrio .
• Curva de fijación de precios a largo plazo: A diferencia del corto plazo, a largo plazo el margen de beneficio está determinado por la intensidad de la competencia. El progreso tecnológico eleva la productividad del trabajo, lo que, unido a la entrada de nuevas empresas atraídas por los beneficios, desplaza la curva de fijación de precios hacia arriba . Esto permite tanto salarios reales más altos como un nivel de empleo estable.

5. Nuevas tecnologías, salarios y desempleo a largo plazo (16.5)

El análisis aborda el temor recurrente de que las máquinas reemplacen a los humanos, generando desempleo tecnológico permanente.

• Efectos a corto vs. largo plazo: A corto plazo, una nueva tecnología puede aumentar el desempleo al desplazar trabajadores . Sin embargo, a largo plazo, el aumento de la productividad y la inversión empresarial suelen restaurar el nivel de empleo, pero con salarios reales superiores .
• Ajuste de los mercados: El éxito de este ajuste depende de la flexibilidad de los mercados y de la capacidad de los trabajadores para transitar hacia los nuevos sectores. El tiempo de ajuste a estos shocks varía significativamente entre países .

6. Cambio tecnológico y desigualdad de ingresos (16.6)

El progreso tecnológico no beneficia a todos por igual, lo que puede exacerbar la desigualdad.

• Desigualdad de ingresos: Se analiza cómo el progreso tecnológico puede desplazar la distribución de la renta . Si la tecnología es "complementaria" al trabajo cualificado pero "sustituta" del trabajo no cualificado, la brecha salarial aumenta.
• Impacto sectorial: Los trabajadores en sectores automatizables corren mayor riesgo de ver reducidos sus salarios o perder sus empleos, mientras que los propietarios de los bienes de capital y los trabajadores con habilidades únicas capturan la mayor parte de las rentas de innovación.

7. Instituciones y políticas: El desempeño comparativo (16.8)

El capítulo enfatiza que el resultado del progreso tecnológico no es inevitable, sino que está mediado por las instituciones.

• Desempeño alto y bajo: Se comparan países con éxito en el mercado laboral (bajo desempleo y altos salarios) frente a otros con desempeño pobre . Se concluye que las instituciones políticas y económicas son la variable explicativa fundamental.
• Rol de los sindicatos (16.9): La negociación colectiva influye en el equilibrio. El texto analiza cómo la cobertura de la negociación salarial afecta el desempleo . Instituciones que fomentan la cooperación entre sindicatos y patronales tienden a lograr mejores resultados de empleo y estabilidad de precios.

8. Cambios en las instituciones y políticas laborales (16.10)

Las políticas públicas pueden facilitar o dificultar el ajuste al cambio tecnológico.

• Prestaciones por desempleo: Existe un debate sobre si las prestaciones generosas aumentan el desempleo al reducir el incentivo de búsqueda. Sin embargo, los datos de la OCDE muestran que países con altas prestaciones a menudo tienen bajo desempleo si estas van acompañadas de políticas activas de empleo.
• Modelos de ajuste exitoso: El capítulo examina cómo diferentes países desplazan la curva de fijación de salarios hacia abajo para aumentar el empleo, citando los casos de Países Bajos y el Reino Unido .

9. Crecimiento de la productividad en los servicios (16.11)

Uno de los fenómenos más importantes del largo plazo es el cambio estructural de la industria hacia los servicios.

• Naturaleza cambiante del trabajo: A medida que la productividad en la fabricación de bienes aumenta rápidamente, el empleo se desplaza hacia el sector servicios, donde el crecimiento de la productividad suele ser más lento .
• Desindustrialización: Se documenta la disminución de la participación del empleo industrial en las economías avanzadas y cómo esto redefine los contratos laborales y la estabilidad del empleo.

10. Salarios y desempleo a largo plazo: Determinantes (16.12)

El capítulo concluye sintetizando los factores que determinan el equilibrio final de una economía. Puntos clave para el estudio

1. La relación entre instituciones, políticas y shocks: Los resultados económicos no

dependen solo de la tecnología, sino de cómo las instituciones gestionan los impactos .

2. Productividad y salarios: A largo plazo, los salarios reales tienden a seguir la senda de la

productividad, pero el desempleo depende de la capacidad de ajuste del mercado laboral.

3. Sindicatos y voz sindical: Los sindicatos pueden tener un efecto positivo si reducen el

conflicto laboral y facilitan la adopción de tecnologías a cambio de seguridad y mejoras salariales.

4. Desafío de los servicios: La transición a una economía de servicios plantea desafíos para el

crecimiento futuro de la productividad agregada. Estos apuntes ofrecen una síntesis; la referencia enlazada permite ampliar modelos, datos y evidencia histórica.

Ejercicio propio resuelto: productividad y empleo no son lo mismo

Supón una empresa con producción $Q=AN$, donde $N$ son trabajadores y $A$ unidades por trabajador. Inicialmente $A=10$, $N=20$ y $Q=200$. Si $A$ sube a 12 y la producción sigue en 200, bastarían $200/12\approx16,67$ trabajadores equivalentes. Si, en cambio, la demanda permite vender 264, la empresa necesitaría $264/12=22$.

Por tanto, la misma mejora de productividad es compatible con menor o mayor empleo según la producción que se venda. El ejemplo no predice el ajuste agregado: pueden variar precios, salarios, inversión, entrada de empresas y reasignación de trabajadores. Tampoco una mejora tecnológica garantiza que todas las personas ganen. Para estudiar su distribución, identifica quién ahorra costes, quién pierde una tarea y qué opciones tiene para trasladarse a otra actividad.

En datos laborales, diferencia creación de puestos, destrucción de puestos y variación neta. Crear 30 y destruir 20 deja un aumento neto de 10, pero supone mucha más reasignación que crear solo 10 sin destrucción.

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Apuntes de Alberto Martín · Revisión editorial: 13 de octubre de 2026. Material independiente de apoyo; consulta la guía docente de tu curso para el programa y la evaluación.

Lecturas y fuentes de consulta:

• CORE Econ, capítulo 16